Dredge i mroczne opowieści o tematyce morskiej

Zbliża się noc. Szum fal zlewa się z cichusieńkimi szeptami w nieznanym języku. Wokół małego kutra rybackiego tańczą czerwonawe wstęgi światła o nieznanym źródle pochodzenia. Początkowy strach rybaka szybko przeistacza się w śmiertelne przerażenie. Musi uciec. Przed sobą widzi maleńką wysepkę z przystanią oświetloną mdławą poświatą latarni. Kiedy podpływa bliżej, skrawek lądu rozpływa się w powietrzu. To był jedynie miraż, iluzja podarowana przez przeklęte wody roztaczające się wokół The Marrows... Rybak nie jest pewien, czy zdoła zachować do świtu zdrowe zmysły. Jest zagubiony we mgle.

Dredge to zatrważające dzieło małego nowozelandzkiego studia Black Salt Games. Pod płaszczykiem soczystych kolorów i nadmorskich widokówek kryje się groza w najprawdziwszym wydaniu. Oto główny bohater, prosty rybak, rozbija się łodzią u wybrzeży wyspiarskiego miasteczka portowego Greater Marrow. Po otrzymaniu nowego kutra niezwłocznie rozpoczyna pracę, zaś akwen otulający łańcuch wysepek prędko przedstawia protagoniście swoje nieprzyjazne oblicze. Słone wody są domem dla setek gatunków ryb i czyhających na zdobycz potworów. Nieliczni mieszkańcy archipelagu wygadują dziwne rzeczy, a nocami w oddali można dostrzec widmowe statki. Niepokojąca melodia wzmaga lęk, a oko zawieszone w górnej części ekranu ze strachem rozgląda się na boki. Im bliżej znajduje się niebezpieczeństwo, tym większe przerażenie odczuwa rybak zamknięty w pozornie bezpieczniej kabinie.

Od zwyczajnego rybaka po odkrywcę zmieniającego losy świata

Z ekwipunku łypią na mnie martwe rybie oczy. Między zdrowymi okazami znajdują się ryby potwornie wypaczone. Zmutowane sztuki wyglądają jak przybysze z kosmosu. Potrafią mieć zdeformowane ciała, jaskrawe kolory łusek, wynaturzoną liczbę ostrych zębów albo przerośnięte, wybałuszone oczy. Czasem przez ich skórę prześwituje szkielet. Niektóre aberracje wyglądają, jakby rozkładały się jeszcze za życia, ale i za nie chętnie zapłacą wędrowni kupcy oraz lokalny sprzedawca ryb. Poszczególne gatunki ryb zamieszkują wody archipelagu na różnych głębokościach, a ponieważ nie ma jednej uniwersalnej wędki, trzeba zdobywać części przeznaczone do celów badawczych i odblokowywać schematy, żeby móc kupić następne. To samo tyczy się sieci, silników i pułapek do poławiania krabów.

Odbiorca musi się oswoić z pewnym utrudnieniem, jakim jest podział ekwipunku na kratki

Łowienie i organizacja ekwipunku to powtarzalne, ale konieczne zajęcia. W wędkowanie, podobnie jak w wydobywanie z głębin materiałów i skarbów, należy włożyć odrobinę wysiłku. Obiekty wyławiamy pojedynczo, przyśpieszając ten proces (tam, gdzie jest to możliwe) minigrami polegającymi na wciśnięciu klawisza F w odpowiednim momencie. Wyciągniętą rybę możemy od razu dodać do wyposażenia albo, na czas wyciągania z wody pozostałych okazów, włożyć do schowka umieszczonego pod okienkiem służącym do łowienia. Odbiorca musi się oswoić z pewnym utrudnieniem, jakim jest podział ekwipunku na kratki. Każda ryba, w zasadzie każdy przedmiot, zajmuje w Dredge określoną liczbę kratek. W tej dość ciasnej przestrzeni muszą zmieścić się części zainstalowane w łodzi (oświetlenie, silniki i wędki) i złowione ryby. Upchanie większej liczby sztuk może się okazać nie lada zagwozdką, ale na pomoc przychodzi możliwość obracania i dopasowywania kształtów do wolnych kratek. Posiadając mocniejszy silnik, lepiej częściej udawać się z towarem do handlarza i oczyszczać ekwipunek w miarę regularnie.

Świat Dredge został podzielony na pięć głównych obszarów. The Marrows, centralna jego część, to najbardziej neutralne i niczym niewyróżniające się terytorium. To tam znajduje się latarnia morska, której światło widać z każdego miejsca. Gale Cliffs zaskakuje wąskimi przesmykami między ścianami skalnymi. Znajdują się tam zawalone miasto, liczne wraki statków i fabryka. Stellar Basin to egzotyczny raj z palmami, rafą koralową i centrum badawczym. Twisted Strand to kraina mokradeł, a Devil's Spine przywodzi na myśl wrota do piekieł ze względu na podwodny wulkan i czerwoną barwę nieba. Opisane tereny są zamieszkiwane przez różne ryby i niebezpieczne stwory morskie. Jak nie pogubić się w tych pierwszych, zapytacie? Podpowiedzi znajdują się w przepięknej encyklopedii odkrytych gatunków. Pojedyncza strona zawiera nazwę, ilustracje i szereg klarownie rozpisanych informacji. Należą do nich głębokość, na jakiej żyje dany gatunek wraz z krótkim jego opisem, liczba wyłowionych okazów, cena za sztukę, przeciętna długość ciała oraz wizualne oznaczenie, kiedy można go złowić (za dnia lub nocą) i jakim sprzętem.

W trakcie gry niezliczenie wiele razy korzystałam z menu kołowego dostępnego pod klawiszem E. Na początku są tam podstawowe opcje. Oświetlenie, syrena mgłowa. Później dochodzą przyśpieszenie kutra, niezawodna luneta, przez którą można sprawdzić, jakie ryby znajdują się w niedalekiej okolicy (nagminnie używałam tego przybliżenia w celu zaoszczędzenia czasu, wszakże w Dredge czas upływa, kiedy się poruszamy), a także bardziej nadnaturalne umiejętności, na przykład teleportacja do portu w The Marrows albo znaki runiczne ochraniające przed wszystkimi potworami przez kilkanaście sekund.

Dredge nie musi stawiać nacisku na aktywności inne niż rybołówstwo, żeby zainteresować gracza tajemniczymi zjawiskami

Dredge nie musi stawiać nacisku na aktywności inne niż rybołówstwo, żeby zainteresować gracza tajemniczymi zjawiskami. Wiadomości w butelkach wydają się czymś bardzo prozaicznym chociażby w porównaniu do kamiennych ołtarzy, w których można umieścić ryby, aby otrzymać w zamian specjalne wyposażenie łodzi.

Relaks i strach, przygoda i horror

W osobnej zakładce czeka na gracza tablica korkowa z przypiętymi zadaniami. Historie opowiedziane w Dredge do długich nie należą, ale są one interesujące. Możemy zakończyć waśń między dwoma braćmi i następnie zdobyć dynamit, a rozbitkowi żyjącemu na mokradłach pomóc w ubiciu olbrzymich wężowatych stworów i zyskać w ten sposób przynęty. Naukowczyni ze Stellar Basin bada morskie deformacje. Mieszkaniec nie-takiej-opuszczonej posiadłości ma wiele żądań wobec głównego bohatera. Zakapturzone postacie pożywiają się sercami przyniesionych im ryb. Za wykonane przysługi zawsze otrzymamy coś w zamian, a ukończona misje zostanie automatycznie wykreślona.

Dredge jest grą kompletną i wykonaną "w punkt"

Dredge jest grą kompletną i wykonaną "w punkt". Nic bym nie odjęła, nic bym nie dodała. Zadań ogółem jest około dwudziestu pięciu, ale i pozostałe aktywności znacznie rozciągają czas gry. Odblokowanie wszystkich osiągnięć zajęło mi 31 godzin, co jest naprawdę przyzwoitym i zadowalającym wynikiem. Każda misja jest wieloetapowa i wymaga przepłynięcia wzdłuż i wszerz dużych obszarów, eksplorowania, szukania. Do tej produkcji najbezpieczniej jest usiąść z odgórnym przekonaniem o długiej i wciągającej przygodzie.

Ta wyjątkowa produkcja potrafi zrelaksować, a zaraz potem przerazić. Klima, wyczuwalnie inspirowany Lovecraftem, jest rewelacyjny. Bardzo podoba mi się też prosta i kolorowa grafika, która momentami zachwyca feerią barw, ale nocą przybiera ciemne i nieprzystępne oblicze. Te wizualne kontrasty nieustannie mnie oczarowywały, gdy słoneczne dni i bajeczne zachody słońca ustępowały mrocznym nocom, sekretnej toni morza, burzom z piorunami, mgle i zjawom. Jakby tych zachwytów było za mało, zakochałam się również w ścieżce dźwiękowej. Dredge to wspaniały horror przygodowy. Chciałabym się tak mocno zatracać w większości, gier, jakie trafiają w moje ręce.

Dredge to gra o łowieniu ryb w okolicznościach, które można uznać za... tajemnicze. Deformacje, stwory morskie, ołtarze ofiarne i osobliwi mieszkańcy archipelagu czynią klimat gry niezwykle mrocznym.

Producent: Black Salt Games
Wydawca: Team17
Rok: 2023
Regularna cena (Steam): 114,99 zł
Ocena (Steam): przytłaczająco pozytywna (+11k recenzji)

9/10

Podsumowanie

Nie liczyłam na wiele, sięgając po Dredge, ale produkcja okazała się wielkim zaskoczeniem. Prędko pokochałam ten mroczny klimat nocy przełamany prześlicznymi krajobrazami za dnia. Brakowało mi trochę rozwinięcia historii głównego bohatera, ale i tak się do niego w jakiś sposób przywiązałam i współczułam mu, gdy był atakowany przez stwory i jego poziom strachu rósł.

Jeśli piszesz o grach i masz chęć wspólnie coś stworzyć lub jesteś niezależnym twórcą gier i chcesz, aby dowiedziało się o niej jak najwięcej osób, napisz na adres: narwana.games@gmail.com

© Narwana Games 2024