Co sprawdziłam na październikowym festiwalu Steam Next?

Ostatni w tym roku festiwal nadchodzących gier odbył się w dniach 13-20 października. To nie "aż" tydzień. To "tylko" tydzień na przejrzenie setek tytułów i rozmyślanie, jak wygospodarować czas na te kilkanaście wybranych wersji demonstracyjnych. Jako że mam w zwyczaju grać w nie od początku do końca, a najdłuższe demo trwało ponad 2 godziny, rzeczywiście udało mi się sprawdzić tylko 13-14 pozycji, z których wybrałam 10 na potrzeby wpisu. Zapnijcie pasy!

W tym zestawieniu znajdziecie głównie stylizowane produkcje - od powieści wizualnych po pikselowe perełki. Pojawi się w nich odrobina fantastyki, codzienne emocje i delikatny posmak grozy. Dla odmiany, gry ułożone są w odwrotnej kolejności alfabetycznej.

1. The Strange Box

Najnowsza gra od twórców Life Gallery i Cat Museum musi być dziwna i lekko niepokojąca, choć demo na początku nieźle mnie rozdrażniło - scena otwierająca była koszmarna w odbiorze. Polegała ona na uciekaniu przed olbrzymią świnią z tasakiem w ręku (nie racicy - w ręku) i niemowlęcą twarzą na plecach. Sekwencja ucieczki została "wzbogacona" o QTE z dopasowywaniem spadających elementów do bloków o różnej teksturze. Dopiero za trzecim, czwartym razem zorientowałam się, co właściwie należy zrobić, w dodatku przegranie jednej z kilku rund oznaczało rozpoczęcie całego wstępu od nowa. 

Główny bohater The Strange Box to Joey, mały chłopczyk w czapce lotnika, który chce wręczyć prezent swojemu przyjacielowi. Niestety, torebka z podarunkiem zostaje skradziona przez niskiego biszkoptowego kundelka. Od dziwnego starca bohater dowiaduje się, że pies jest poszukiwany przez dwoje innych dzieci i Joey powinien spróbować je odnaleźć. Znajdujemy się w bloku z klubem nocnym dla kotów i skromnie urządzonymi mieszkaniami, a zza licznych wyrw w ścianach wyłania się nie błękitne niebo, a kosmiczna masa wyglądająca jak portal do innego świata. Aby odnaleźć dzieci i złodziejskiego psa, Joey musi zdobyć złoty bilet - otrzyma go za pomoc w uwarzeniu leczniczej mikstury. Puzzle, zagadkowe dialogi i osobliwie wykreowane scenerie są dziwnie satysfakcjonujące - podobnie jak w przypadku innych produkcji 751 Games.

Data premiery: nieznana, strona w sklepie Steam

2. The Dark Rites of Arkham

W tej historii inspirowanej twórczością H.P. Lovecrafta poznajemy detektywów Jacka Fostera i Harveya Whitmana, którzy będą usiłowali rozwiązać sprawę brutalnego rytualnego zabójstwa. Jest rok 1933, a Jack Foster zostaje wysłany do obskurnego hotelu z nakazem rewizji apartamentu nr 13. Właściciel przybytku, pan Pullman, upiera się, że detektyw nie znajdzie tam poszukiwanego Carlosa Ramireza, ale śledczy nie daje za wygraną - nakazuje otworzyć wskazane drzwi. Jest tylko jeden problem: drzwi są zabezpieczone łańcuchem od wewnątrz. Detektyw zestrzeliwuje blokadę i wkracza do środka, gdzie odnajduje rannego mężczyznę o imieniu Julio. Foster doskonale wie, o co chce zapytać: zależy mu tylko na jednej fotografii obciążającej burmistrza miasta. Zdjęcie znajduje, ale to jeszcze nie koniec przygód w tym budynku: z mieszkania obok wydobywa się smród przypominający odór rozkładającego się mięsa. W sąsiadującym apartamencie detektyw odnajdzie ciało pozbawione głowy, spoczywające w krwawym kręgu rytualnym.

The Dark Rites of Arkham zapowiada się nieźle - to klasyczny point and click z eksploracją otoczenia, łamigłówkami i łączeniem obiektów znajdujących się w ekwipunku. Ciężka atmosfera produkcji zachęca do zapoznania się z dalszym ciągiem tej opowieści.

Data premiery: 2026 rok, strona w sklepie Steam

3. Shepherd's Eye

Choć jest to powieść wizualna, a po ten gatunek sięgam raczej rzadko, ten tytuł wydawał mi się jednym z bardziej obiecujących. Wyobraźmy sobie taką sytuację: jesteś trochę samotny w życiu, dorosłość rozczarowuje, a twoja najlepsza przyjaciółka wysyła ci pocztówkę z podpisem, że właśnie odnajduje szczęście w ugrupowaniu Found Sheep Farm. Sonia, bo tak jej na imię, od bardzo dawna nie odezwała się do ciebie bezpośrednio, więc postanawiasz sam zgłosić się do tego zgrupowania. Nie do końca wiadomo, czy jest to kult, sekta, a może po prostu grupa zagubionych młodych dorosłych, którzy uczą się odpowiedzialności pod okiem kogoś rozgarniętego życiowo?

Głównego bohatera na farmę zawozi sam przewodnik stada - pan Sheppard. Niestety mężczyzna zaprzecza, jakoby Sonia była pośród jego podopiecznych, co potwierdzają również młodzi farmerzy. Każda osoba mieszkająca na farmie ma swoje zadania, bo pracy jest bardzo dużo: ogród, uprawy, zwierzęta, ciągle coś wymaga reparacji, a i przygotowywaniem posiłków trzeba się podzielić. Najbardziej charakterną i przyjazną postacią w Found Sheep Farm jest pastereczka Miriam, która opiekuje się stadem owiec. Chociaż postać, w jaką wciela się odbiorca, zostaje bardzo przyjaźnie przyjęta, w powietrzu wisi coś niedobrego: aura tajemnicy. Powieść wizualna ma oferować aż 10 różnych zakończeń, aktywności w formie minigier (ta przedstawiona w demo - zaganianie owiec - była przesadnie wydłużona) i możliwość budowania relacji z mieszkańcami farmy. No i pozostaje jeszcze odnalezienie Sonii...

Data premiery: nieznana, strona w sklepie Steam

4. Servant of the Lake

Seria Rusty Lake nadal się rozwija i nadal jest tam przestrzeń na nowe tajemnicze historie, zaskakujące zagadki i budowanie enigmatycznej atmosfery. Tym razem zostajemy zaproszeni do posiadłości Vanderboomów, by wcielić się w rolę nowego służącego. Jednak przed przystąpieniem do obowiązków należy podpisać umowę. Z jej treści jasno wynika, że nasza służba potrwa tylko 3 dni i 3 noce, a rodzina nie odpowiada za jakiekolwiek uszkodzenia ciała. Początek pracy jest raczej spokojny - łamigłówka związana z obrazami prowadzi do przygotowania śniadania dla pana domu. Aldous Vanderboom ma ściśle określoną poranną rutynę, którą należy przestrzegać: rozsunięcie zasłon to pierwszy krok, następnie pobudka równo o godzinie 7, golenie brzytwą, śniadanie, ćwiczenia fizyczne i przebranie się. Jedynce, co nie wychodzi służącemu, to golenie - przez przypadek obcina swojemu pracodawcy skrawek płatka ucha, na co Vanderboom nie reaguje w żaden sposób. Tę drobną część ciała za chwilę zje kruk - w końcu w Rusty Lake musi być surrealistycznie.

Data premiery: 2026 rok, strona w sklepie Steam

5. REANIMAL

Oryginalni twórcy serii Little Nightmares, Tarsier Studios, powracają z produkcją, której klimat jest bliźniaczo podobny: mrok i niepokój wylewają się z ekranu, głównymi bohaterami są postacie dziecięce, a świat wokół nich jest zimny i wypełniony złem. REANIMAL prezentuje się przepięknie i zdaje się mieć wszystko, czego mogliby oczekiwać fani pierwszych części Little Nightmares. Odrobinę eksploracji i garść zagadek środowiskowych, skradanie się i uciekanie przed paskudnymi stworami wpełzającymi w ludzkie skóry pozbawione wewnętrznych organów. REANIMAL oferuje sieciową kooperację (lub kooperację na współdzielonym ekranie), jako że postacie są dwie i jest to rodzeństwo - chłopiec i dziewczynka. Dzieci będą poszukiwać swoich przyjaciół na wyspie pełnej niebezpieczeństw. Co było dla mnie zaskakujące, to polski dubbing - pomimo że była to zaledwie jedna kwestia wypowiedziana przez dziewczynkę uwięzioną w kanale. Demo w całości jest warte sprawdzenia, mocno wciąga i pozostawia niedosyt.

Data premiery: nieznana, strona w sklepie Steam

6. Pieced Together

Pieced Together przedstawia historię Connie opowiedzianą przy pomocy pamiętnika - na każdej stronie odkrywamy życie dziewczynki, zaczynając od przeprowadzki do nowego miasta, gdzie Connie miała trudności z nawiązaniem nowych przyjaźni. Ta samotność dobiega końca, kiedy na jej 11. urodzinach zjawia się Beth - jedyna koleżanka z klasy, która przyjęła zaproszenie na malutką imprezę. Dziewczynki szybko stają się nierozłączne, jednak ich relacja prawdopodobnie zostanie wystawiona na dużą próbę bądź zerwana, o czym świadczyłby list, jaki na początku demo zaczęła pisać Connie. Rozgrywka jest przytulna i daje dużą swobodę. Wszystkie elementy dostępne w jednym rozdziale możemy samodzielnie osadzić w wybranym miejscu kartki, a następnie przykleić. Są to fotografie, bilety, liściki, kartki okolicznościowe, przypinki i inne. Kompozycję można ozdobić różnorodnymi naklejkami, a zdjęcia kryją w sobie dodatkowe detale rozwijające fabułę. Maksymalnie urocza, maksymalnie przytulna produkcja.

Data premiery: nieznana, strona w sklepie Steam

7. Goodnight Universe

Pamiętacie grę Before Your Eyes, w której wykorzystano mruganie oczami do przełączania się między scenami? Goodnight Universe - od tych samych twórców - wyśmienicie rozwija ten koncept! Na początku wersji demonstracyjnej przeszłam przez cały proces kalibracji twarzy. Poza zamknięciem i otwarciem oczu zostałam poproszona o wykonanie trzech min - smutnej, zrelaksowanej i uśmiechniętej. Miny będą istotne w wyrażaniu emocji, ponieważ głównie nimi możemy porozumiewać się ze swoją rodziną, wcielając się w 6-miesięcznego brzdąca. Isaac jest małym bobasem, ale w pełni świadomym, rozumującym i próbującym pomóc rodzicom oraz siostrze w wykonywaniu codziennych obowiązków. Isaac wykorzystuje telekinezę - gesty przesuwania - do porządkowania zabawek, mycia naczyń, a nawet karmienia psa. Jednym z bardziej złożonych gestów jest znak polegający na zamknięciu oczu i otwarciu ich w odpowiednim momencie (po wychwyceniu informacji dźwiękowej).

Oczywiście fabuła nie będzie skupiać się tylko wokół rodzinnego życia Isaaca. Dzieckiem interesuje się pewna korporacja...

Data premiery: 11 listopada 2025, strona w sklepie Steam

8. Dead Pets Unleashed

Gordy ma 30 lat, kapelę punkową, jest demonem i pracuje jako kelnerka w burgerowni. Chociaż życie chciałaby poświęcić scenie, prawdziwa codzienność wiąże się z zarabianiem, opłacaniem rachunków i rozterkami związkowo-rodzinnymi. Rozwój kariery muzycznej też może być trudny, bo zespół Dead Pets nie posiada menadżera, a wokalistka - Vel - przebąkuje coś o chęci posiadania dziecka, co mogłoby na dłuższy okres całkowicie wyłączyć tę 4-osobową grupę z pisania nowej muzyki i prób. Demo Dead Pets Unleashed pokazuje bardzo dużo: przemieszczanie się pomiędzy studiem a pracą, Gordy usiłującą zadowolić rodziców i starającą się być dobrą przyjaciółką.

Poza odczytywaniem dialogów i oglądaniem błyskotliwych animacji, zabawnie komentujących różne sytuacje, gra proponuje kilka różnych mechanik rozgrywki w formie minigier zręcznościowych, między innymi miniaturową Gordy obsługującą jadłodajnię i miniaturową Gordy wymiatającą na basie. Do tego cały czas podejmujemy dorosłe decyzje, które wpływają na różne statystyki, które następnie wpływają na możliwość wybrania takiej czy innej opcji dialogowej. Produkcja świetnie zilustrowana, poruszająca życiowe tematy i mająca szansę trafić do sporego grona odbiorców - tak na ten moment postrzegam Deat Pets Unleashed.

Data premiery: nieznana, strona w sklepie Steam

9. Cult Vacui

Znów ciężka atmosfera, znów pikselowa grafika. Demo Cult Vacui, z akcją osadzoną w XIX wieku, stanowi prolog do głównej historii, w której wcielamy się w Henry'ego Gladstone'a, mężczyznę z bogatej angielskiej rodziny. Uwięziony w podupadłej londyńskiej gospodzie, Henry desperacko próbuje uwolnić się od demona prześladującego go od urodzenia. Gracz ma jedynie 25 minut, by go ocalić, ale czas jest tam liczony niestandardowo, a chodzi o to, że każda ważniejsza akcja lub przejście do innego pomieszczenia zabierają po ileś minut. Dopóki jesteśmy w jednym pokoju i tylko przyglądamy się obiektom lub je zbieramy, czas stoi w miejscu. W wersji demonstracyjnej należy prawidłowo odprawić rytuał wypędzenia demona, a do tego Henry potrzebuje kilku komponentów. Cult Vacui to intrygująca produkcja point and click z dość mrocznym klimatem delikatnie przypominającym mi o The Case of the Golden Idol.

Data premiery: 2026 rok, strona w sklepie Steam

10. Confidential Killings

Badanie miejsc zbrodni, zbieranie tropów i łączenie ich w spójną teorię na temat tego, co się wydarzyło, już dawno nie przyniosło mi tak dużej satysfakcji. Confidential Killings to wciągająca gra detektywistyczna, w której należy rozwiązywać zagadki kryminalne, przełączając się między statycznymi scenami i analizując szczegóły ukryte w otoczeniu. Klikając na postacie i przedmioty, zbiera się słowa-klucze, które później posłużą do uzupełniania imion, nazwisk i rekonstrukcji wydarzeń. Każde hasło ma znaczenie i pozwala na tworzenie własnych hipotez w oparciu o dokumenty, relacje oraz to, co samodzielnie zaobserwujemy. Charakterystyczna, komiksowa oprawa i przeplatające się rozdziały, w których losy bohaterów nieustannie się krzyżują, tworzą klimat rodem z kryminału noir.

Data premiery: nieznana, strona w sklepie Steam

Październikowa edycja festiwalu Next przyniosła kilka pozytywnych zaskoczeń: większość z opisanych wyżej gier będę chciała sprawdzić w pełnej wersji, ale, jak sami zapewne dostrzegliście, tylko jedna produkcja otrzymała datę premiery (mowa o Goodnight Universe). Pozostaje pododawać te tytuły do listy obserwowanych lub listy życzeń i czekać na wieści od producentów. Dajcie znać na X lub Mastodonie, czy interesują was festiwale nadchodzących gier i czy sami wypatrzyliście coś ciekawego!

Najnowsze wpisy

Moje poradniki

Poradniki tworzę z przyjemnością i wielką starannością. Właściwie chciałabym tworzyć ich jeszcze więcej. Te, które wykonałam w przeciągu kilku ostatnich lat, są dostępne na Steam dla gier z serii Life is Strange i następujących tytułów: Florence, Tell Me Why, The Walking Dead: The Final Season.

Jeśli piszesz o grach i masz chęć wspólnie coś stworzyć lub jesteś niezależnym twórcą gier i chcesz, aby dowiedziało się o niej jak najwięcej osób, napisz na adres:

narwana.games@gmail.com

© Narwana Games 2025